Профессиональная патология, или учение о профессиональных болезнях, – раздел клинической медицины, предметом изучения которого являются болезни, возникающие под влиянием неблагоприятных условий производственной среды или трудового процесса. Профессиональная патология посвящена изучению вопросов клиники, патогенеза, диагностики, лечения и профилактики тех заболеваний, в этиологии которых воздействию неблагоприятных факторов производственной среды принадлежит решающая роль. Факторы производственной среды или трудового процесса, оказывают неблагоприятное влияние на организм работающих, а при определенной длительности и интенсивности этого влияния вызывающие патологические состояния или развитие соответствующих нозологических форм болезнен, называются профессиональными вредностями.
Профессиональные вредности чаще всего связаны с производственным процессом, его технологией и оборудованием. Сюда относится: а) химические токсические вещества; б) производственная пыль; в) физические факторы (шум, вибрация, повышенное или пониженное атмосферное давление, высокая и низкая температура, инфракрасное и ультрафиолетовое излучение, электромагнитное, ионизирующее и лазерное излучение, повышенный уровень статического электричества и др.); г) биологические производственные факторы (антибиотики, грибы-продуценты, дрожжевые и дрожжеподобные грибы, микро- и макроорганизмы, ферментные препараты и др.).
Профессиональные вредности могут быть связаны также с трудовым процессом, его организацией, напряженностью и длительностью. Сюда относятся: а) физические (статические и динамические) перегрузки опорно-двигательного аппарата – подъем и переносе тяжестей, длительное неудобное положение тела и т. д.; б) перенапряжение отдельных органов и систем (мышц, нервной системы, органов зрения, слуха и др.); в) частые однообразные движения; г) гиподинамия и т. д.
Профессиональные заболевания, которые наблюдает и лечит врач профпатолог, бывают: Острыми, которые возникают во время или сразу после воздействия вредных для здоровья человека факторов; Хроническими, возникающими из-за постоянного воздействия вредных факторов. Основной задачей заключения профпатолога является установление связи действия вредных производственных факторов на организм человека. Врач несет ответственность за достоверность и обоснованность составляемых заключений, и своевременность направления пострадавших на производстве в медицинские учреждения для проведения необходимого лечения. Для составления заключения профпатолог проводит предварительные и периодические медицинские осмотры работников предприятий.